巴西巴拉那州隆德里纳州立大学(Universidade Estadual de Londrina)一位研究蝙蝠的教授(我称他为蝙蝠侠)曾告诉我:“如果你是个穷人,你最好生活在美国而不是巴西,但如果你将成为富人,你最好生活在巴西。”
当然,在他眼中,上世纪90年代巴西富人的标准更类似于好莱坞在《小鬼当家》等电影中对美国中产阶级的描述。在美式豪宅一词广为流行前,我们就都住进了美式豪宅。我们每家都有两辆新车,在有自己运动队的知名公立学校上学。在巴西,这就是富人的标准。对了,你还有一位女仆!以及一艘游艇。你外出旅行时,花一笔小钱就能住进里约热内卢超极奢华的科帕卡巴纳皇宫酒店(Copacabana Palace)。
但这个时代已经过去了。
“蝙蝠侠”及与他相仿的巴西中产人士过着更类似于美国中产阶级的生活,只不过没有便利的基础设施、说得过去的公立学校和医疗服务。他们不再负担得起科帕卡巴纳皇宫酒店的房费,就跟普通美国人不能承受波士顿东方文华酒店的房费一样。他们正意识到雇佣人的高昂成本。
当然,蝙蝠侠是对的。在一个政府和民间保障网络构筑得非常完善的社会里,穷人的日子相对好过些。政府削减开支的决策侵蚀了美国和欧洲的这些保障网络,但仍领先巴西好几个光年。所以美国穷人的日子比巴西穷人好很多,至少在收容所和救助站方面来说是这样。当然,心理层面的感受是另一回事。在美国,变成穷人就好像得了病,社会都会排斥你。而在巴西,穷人则被视为是正常的,直到最近还是如此。
眼下,巴西另外一个很正常的现象是,最贫困的巴西人要比以前富裕。这在很大程度要归功于政府对北部和东北部最贫困的几个州的援助,但更重要的原因是不断发展的经济。夫妻共同经营面包店并开始雇用伙计,获得更高救济金的人们在面包店消费,面包店发展成为杂货店,雇用失业和半失业人员,现在,他领到薪水了。瞧,这就是悄然兴起的巴西梦。
联合国开发计划署(UNDP)和巴西政府开展的一项研究显示,巴西成功提高了最贫困人口的收入水平,这对社会的融合和发展具有深远意义。
这份本月发布的研究报告显示,2001至2011年,占巴西人口20%的最贫困人口的收入增长速度高出最富有人群七倍,平均每年增长5.1%,超过通胀水平,相比之下,最富有人群的收入平均每年仅增长0.7%。结果是,这20%最贫困人口的家庭人均收入从2001年平均每月102雷亚尔(52美元)上升至2011年的167雷亚尔(84美元)。
家庭收入,尤其是最贫困地区家庭收入的增长,对减少巴西极度贫困人口产生了重要影响。这类人口主要分布于巴西的北半部。调查所涵盖的时期内,每天收入不足2美元的巴西人口从14%降至4.2%,这一数字已远远低于联合国千年发展目标设定的12.8%目标。
研究还显示,该时期内,按相对价值计算,最贫困人口的收入正接近国际贫困线,最贫困人口收入与贫困线间的差距从6%减小至2.3%。
UNDP的分析认为,巴西在促进社会融合方面所取得的成果,要归功于政府不断增加用于社会保障政策的预算经费,巩固了教育、医疗保健、就业、福利和社会保障体系,同时推行“零饥饿”(Fome Zero)和“家庭津贴”(Bolsa Familia) 等国民收入转移计划,这是在前劳工党总统卢拉任期内得到改进的国家福利制度。
巴西的经济政策决定也发挥了重要作用。报告指出:“最近时期,另一个值得一提的现象就是,巴西政府更好地发挥了投资者和民间投资推动者的作用,这有助于消除经济和社会发展的瓶颈。”
因此,巴西的国内市场及其国内消费和投资,均成为推动经济增长的主要动力源(600405),有助于进一步巩固C和D类人群的收入增长。相比蝙蝠侠时代,眼下巴西穷人的境遇正在改善。(来源:福布斯中文网)