据12月3日《每日电讯》、12月4日《新科学家》报道，美国航空航天局（NASA）于3日在旧金山召开的美国地球物理联合会上兴奋地公布，“好奇”号在火星地表一个沙丘挖出的土壤样本中发现微量的简单有机物，其中含有构成生命基石之一的碳痕迹。但科学家谨慎地认为，它们可能来自曾撞击火星的陨星或者“好奇”号从地面升空时从地球上携带的微粒。到目前为止，“好奇”号上的仪器还未能检测到任何确凿的火星有机物线索。
先前火星探测器发回的图片显示出干涸的河床、三角洲和水流痕迹，这解答了火星上是否曾经存在水的问题。相比以前的“勇气号”和“机遇号”火星车，“好奇”号携带了一套完整的化学实验设备，其中包括X射线扫描仪、高精度激光仪等，欲对火星岩石成分进行现场分析。此行到火星上的任务之一是搜寻构成生命的要素——碳化合物。此外，它们还将搜寻与地球上生命有关的氢、氧和氮等元素，评估某些元素不同同位素的比例，寻找行星变化的线索。
NASA的专家说，火星样本分析设备在采集到样本后，首先通过一个小炉子来进行加温，然后通过蒸汽来确定样本中含有的化学成分。结果在蒸汽中检测出了氯化甲烷，而含碳的有机物会释放出该种物质，这似乎意味着火星具有存在生命的可能性。
NASA喷气推进实验室、加州理工学院首席科学家约翰说：“发现碳的地方并不意味着其与生命有关，或者发现了一个适合居住的环境。如果具有有机碳而没有任何水，也不是一个适合居住的环境。即使有了碳和水，生命还需要其他化学物质，如硫、氧、磷和氮，以形成和进化发展。”NASA戈达德太空飞行中心的行星科学家保罗说：“这并不令人意外，由于此沙堆已经暴露于恶劣的火星环境中，故不会富含丰富的有机物。”
然而，参会的科学家认为这个含碳痕迹的化合物很是耐人寻味，尽管几乎可以肯定其中氯是来自于火星，但目前尚不清楚碳是否真的来自火星，且不能排除是由“好奇”号自身从地球上携带而来的微粒。即便其是来自火星，可能是来自于无机源，如碳酸盐岩。约翰说：“‘好奇’号虽检测到了简单的有机化合物，我们只是不知道其是否是火星本土上的物质。”
“好奇”号火星样本分析仪首席科学家保罗·马哈菲表示，当前我们并未直接探测到火星有机物，但我们将继续在盖尔陨坑的多样环境中搜寻。“好奇”号挖掘的样本来自名为“岩巢”的地点，它位于盖尔陨坑内，距离“好奇”号的主要目标——夏普山尚有数英里。夏普山被认为是“好奇”号最可能发现有机物的地点，预计“好奇”号明年年初将抵达这一高约5000米的大山脚下。（来源：科技日报）
美国航天局(NASA)表示，“好奇”号火星车对火星土壤采集分析的初步结果显示，样土中含有有机化合物痕迹。这表明，火星土壤中或许含有微生物。
本文来源：网易探索
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