新研究发现情感共鸣与理性分析在大脑里互斥

网易探索11月11日报道 为什么最聪慧的人有时也会错信骗子的故事，而这些故事往往经不起第二眼的审视？凯斯西储大学的一项关键研究揭示了，当大脑触发了主导情感共鸣的神经网络（简称“情感网络”），它将抑制主导理性分析的神经网络（简称“理性网络”）。

反之，为什么执行总裁会盲目推行削减成本的定案，而无视因此造成的公共关系惨败？因为，当理性网络被启动时，也会让我们无意体谅他人的辛劳。

大脑处于休息状态时，情感网络与理性网络交替掌权（占主导地位）。但研究人员发现，当健康成年人的大脑需要执行某项任务时，会启动与之相符的神经通路。这项研究首次揭示了，我们有内在的神经约束，抑制着我们很难同时维持情感的共鸣、与理性的分析思维。关于大脑内两个相争的神经网络，研究认为必须修正现有理论。更重要的是，在健康人与精神病患者、发育性残疾人之间，它为其中的行为差异提出了新见解。

新研究新发现

“这就是我们进化出来的认知生理结构。”凯斯西储大学的认知学助理教授安东尼·杰克说，“从某种意义上讲，情感共鸣与理性分析在大脑里是互斥的。”这项研究发表在《神经成像（NeuroImage）》期刊的当期网络版。

许多之前的研究表明，两个大规模的脑内网络都处于紧张状态，其中一个静默运行，另一个积极执行任务。但其他研究者提出其他驱动此状态的机制：一个理论认为，其中一个网络执行任务、导向目标，它断定另一个网络却让我们神游；另一个理论则认为，其中一个网络应对外界刺激，而另一个网络处理内心感知。

新研究展示了，成年人解决社交或分析型问题时（均属于外界刺激），都能始终如一地启动相应网络的神经通路，同时抑制另一个网络。功能性磁共振成像仪（下文简称“fMRI”）记录了他们大脑活动的波动图。

杰克还与凯斯西储大学的前本科生一起工作：阿比盖尔·道森（现为新西兰的奥塔哥大学的研究生）、凯特琳·贝根妮（现为加州大学伯克利分校的研究生）、凯文·巴里（现为伦斯勒理工学院的研究生）。其他合著者包括：里贾纳·莱基（原为凯斯西储大学的研究助理）、安吉拉·西西沙（原为凯斯西储大学的研究助理，现为同一大学心理学助理教授）亚伯拉罕·斯奈德（医学博士，圣路易斯华盛顿大学的教授）。

解释鸿沟（Explanatory Gap）

杰克联想到一个哲学问题：“心灵哲学里最经久不衰的就是意识问题。为什么我们能描述一个人的大脑机理，却无法说出他的真实感受？”

“体验认知与科学认知之间存在解释鸿沟（explanatory gap）。”杰克说，“2006年，我和哲学家菲利普·罗宾斯相聚，曾提出一个相当疯狂的大胆假说：解释鸿沟源于神经结构。所以，当这些发现与之竟如此吻合时，我真的很讶异。”菲利普·罗宾斯是密苏里大学的哲学副教授。

他继续解释，这些研究发现的神经现象促成了解释鸿沟，比如当我们看着某个有视错觉的画面时，如鸭兔错觉：动物的头部可看成面朝一方的鸭子，或面朝另一方的兔子，但你不可能同时看到鸭兔。“我们称之为‘感知竞争（双眼竞争）’，归因于这两个视觉感知之间的神经抑制。”杰克说，“我们的研究更广泛地揭示了类似的情况：神经抑制存在于两个脑内网络之间，其中一个主导了社交、情感交互、道德判断，另一个则主导了科学、数学与逻辑推理。”

“因此，科学领域确实缺失了某样东西——人情味。心理学的一个主要挑战是：在冷漠的机械描述与情动的直觉理解之间，我们怎么才能更好地互译，前者是神经科学的产物，后者却是我们作为人与他人共鸣的媒介。”

实验与分析

研究人员召集了45位健康的大学生，对他们进行5次10分钟的fMRI扫描。与此同时，他们要解答两类随机问题，一类需要思及他人的感受，另一类则需要物理思维，每类各有20道书面题与20道视频题。读过题文或看过视频后，学生们需要在7秒内答出是或否。在fMRI扫描时，每位学生都有20次27秒的休息期，偶有一三五秒的延迟。休息时，学生放松地看着正前方屏幕的红十字。

fMRI扫描图显示：社交类问题，关闭了理性分析相关的大脑区域，并激活情感网络；而物理类问题，关闭了情感共鸣相关的大脑区域，并激活理性网络^。“当受试者静静躺在fMRI扫描仪里休息时，大脑在两个网络间自然地循环。”杰克说，“它说明了，成年人的大脑结构在驱动这个过程，这就是大脑认知的生理约束。”

医学影响

杰克说，这些发现影响了多种神经精神疾病的诊疗，从焦虑症、抑郁症、多动症，到精神分裂症——它们都有某种程度的社交功能障碍。“疗法要注重这两个网络的平衡。当前，大多数复原疗法，甚至更广泛地说，各学科的大多数教育工作，都只致力于调整理性网络。但是，我们发现，更多的大脑皮层专用于情感网络。”

大概最清楚的是，这项理论在发育障碍方面很有意义，例如，自闭症与威廉斯综合症。自闭症患者，常被认为有解决视觉空间问题的强大能力，譬如在意念空间操纵二维或三维的影像，但社交技巧糟糕。威廉斯综合症患者，则非常热心和友好，却在视觉空间测试中表现不佳。

但就算是健康成人，也会过分依赖某一网络，杰克说。报纸的商业版面就有些例子。“人们总希望执行总裁有高度的分析理性，才能有效地运营公司，否则将走向歇业。”他说，“但是，如果你被困于分析性思考，可能会引导道德的罗盘。”

“没了这两个网络，你将一无所有。”杰克继续说，“若你不想偏重某一个，就在它们之间灵活切换，在对的时间用对的网络。”研究人员仍继续测试这个理论：若MRI扫描的学生看到物化描绘的人像（即，被画成动物或物体），看大脑会不会从情感网络切换到理性网络；当嫌恶与社会成见扰乱了我们的道德罗盘时，看是不是动员了理性网络且抑制了情感网络。