在美国，目前有超过半数的幼童会接触iPad、iPhone或类似的触摸屏设备。对家长来说，孩子若是迷上这些设备，会产生许多令人担忧的问题。
孩子们会坐得离电视太近，看电视时间太长，或者用起居室的游戏机玩“疯狂橄榄球”(Madden)，一玩就是好几个小时，这些问题已经困扰家长们很多年了。但研究过屏幕时间对儿童影响的儿童神经学家和研究人员表示，iPad是一种与电视机和游戏机不同的怪兽。
马萨诸塞大学(University of Massachusetts)心理学荣誉退休教授安德森(Daniel Anderson)称，幼童一小时会把视线从电视屏幕移开150次。他在过去30年里进行的研究还显示，幼童不清楚应该看电视屏幕的什么地方。
而一个精心设计的iPad应用程序则会比电视更易吸引儿童的注意力，因为儿童在屏幕上触碰的位置通常就是活动发生的地方。
许多研究人员希望这有助于促进儿童的学习。非营利教育机构芝麻街工作室(Sesame Workshop)的琼甘兹库尼中心(Joan Ganz Cooney Center)赞助了一项使用iPod Touch进行的研究。研究发现，四至七岁的儿童在使用一种名为“玛莎说话”(Martha Speaks)的教育程序后词汇测试成绩有所提高。接受测试的13名五岁儿童成绩平均提高了27%。另一项使用不同教育程序的研究得到了类似结果，在研究中三岁儿童的成绩提高了17%。
从很多方面来看，使用iPad的儿童一般都是“小白鼠”。虽然iPad从两年前就开始卖了，但要对这类设备对幼童生长产生的影响进行严格的科学研究一般需要三到五年时间。
西雅图儿童医院(Seattle Children's Hospital)儿童健康、行为和发展中心(Center for Child Health, Behavior and Development)主任克里斯塔基斯(Dimitri Christakis)称，“有关这类技术对儿童影响的研究几乎是空白。”
iPad和类似的设备使儿童能够在更小的年纪与科技亲密接触。在还无法操纵鼠标或视频游戏机的年纪，儿童小小的手指就可以驾驭平板电脑的触摸屏了。
阿肯色大学(University of Arkansas)人类发展和家庭科学副教授雷维尔(Glenda Revelle)称，“遗憾的是，许多实际生活中的实验都将由现在家里有幼童的家长来做。”
一些家长很乐意与孩子共享平板电脑，因为许多应用程序都标榜自己是教育工具。有些家长则不愿意让孩子使用平板电脑。还有一些家庭把平板电脑当作一种在万不得已时使用的娱乐手段，他们在搭乘飞机和乘车旅行时用平板电脑来安抚孩子。
家长们担心使用平板电脑可能会带来一些问题，比如导致孩子久坐不动，不爱与人交往。此外，使用平板电脑时儿童的大脑中究竟会发生什么也是一个谜。
孩子出生后的头几年是大脑发育最快的阶段。在出生时，人脑每个细胞中已经形成约2,500个突触（使大脑得以传递信号的连接）。到了三岁，每个脑细胞中突触数量会增加到15,000个左右。到了晚年突触数量会减少。
克里斯塔基斯博士称，在突触形成的这些年中，儿童看电视越多，他们以后出现注意力问题的可能性就越大。他说，该研究是基于观察，而非实验室研究。其他一些研究未发现有相关性存在。克里斯塔基斯博士未研究平板电脑对幼童的影响，但他猜测会有类似乃至更显著的影响。他说，“iPad的一大优势”──互动性──“也许正是其弱点”。
总部位于旧金山的非营利组织Common Sense Media去年进行的一项调查显示，39%的二至四岁儿童和52%的五至八岁儿童使用iPad、iPhone或类似的触摸屏设备来玩游戏、看视频或使用其他应用程序。苹果公司(Apple)的iPad销量已经超过6,500万台，分析人士预计，消费者今年将从苹果和其他生产商处购买1.2亿台平板电脑。
31岁的坎平斯(Julia Campins)住在旧金山，是一位律师。她两岁的儿子去年12月份从爷爷那里得到一台iPad。他主要用iPad阅读苏斯博士(Dr. Seuss)的故事，应用程序能把故事念出来，他还用iPad玩动物游戏。
坎平斯说，坐飞机的时候iPad可以让她儿子安静下来，给他带来一些乐趣。在家的话，坎平斯和她丈夫尼克•坎平斯(Nick Campins)只在有事情要做的时候才会让儿子玩iPad。
家里的规矩是：如果儿子哭闹着要玩iPad，她就会拿走iPad。她说，“当我们觉得iPad用得太多，或者他开始闹着要iPad的时候，我们就会把这当成一个信号，停止使用iPad。”
我最早是在儿子两岁半的时候让他玩iPad的，当时他在乘坐跨国航班时使用一台借来的iPad。在之前一次旅行中，他整整哭了四个小时，所以我希望iPad能给他带来一点乐趣。他拿到iPad之后马上就知道该怎么用了，在五个小时的时间里，他玩了儿童游戏，用了一个绘画程序，并看了几集《好奇猴乔治》(Curious George)。大约一年之后，我和妻子买了一台iPad，在里面安装了词汇和猜谜游戏，让儿子更经常地使用iPad。他的词汇知识似乎立马就有了进步。但我们也注意到一些令人担忧的事情：他在使用iPad时会进入类似出神的状态，我们叫他名字的时候，他不会有任何反应。
乔治城大学(Georgetown University)教授卡尔弗特(Sandra Calvert)说，“他在聚精会神地做一件事。”从生理学角度来看，这与玩乐高(Legos)玩具时全身心沉浸其中的状态是一样的。心理学家将这种状态称为“心流体验”。
但两者之间有一个微妙的区别：孩子用积木搭房子时是自己决定什么时候结束的；而一个电子游戏任务何时能正确完成是由应用程序决定的。研究人员称，这一区别对儿童是否有影响现在还不确定。
很快，我们晚上总要费很大周折才能让儿子放下iPad。波士顿儿童医院(Children's Hospital in Boston)的媒体和儿童健康中心(Center on Media and Child Health)主任里奇(Michael Rich)称，“用iPad玩游戏就像给孩子注射多巴胺一样。”多巴胺是大脑的一种化学物质，通常与愉悦感有关。
许多儿童应用程序都是为刺激多巴胺分泌而设计的，这样可以鼓励儿童不停地玩下去，它们会在无法预料的时刻提供奖励或者精彩刺激的视觉效果。
如今我和妻子不让儿子用iPad了。现在他也很少主动要求玩iPad。他今年四岁，他的小伙伴们不会聊什么iPad游戏酷的问题，所以他也没有什么失落感。
至于我们这样做是否正确，接受访问的专家意见不一。大约一半的专家称，如果孩子表现出类似行为──不停索要iPad，哭闹，他们就会把iPad收走。而其余的人则说我们反应过度了。（来源：《华尔街日报》中文版）
本文来源：网易探索
责任编辑：
王晓易_NE0011
