科学研究表明跑步能够刺激大脑分泌内生性大麻素，进而让奔跑者获得较为强烈的快感。
英国《经济学人》杂志报道，跑步是很多人喜欢的健身方式，他们认为跑步能够让自己获得快乐。科学研究表明跑步可以刺激大脑分泌内生性大麻素，进而让人产生较为强烈的快感。正如名字所暗示的那样，内生性大麻素作用于人脑的方式与大麻中的活性成分相同。
从进化的角度上说，分泌内生性大麻素让奔跑者产生快感具有非常重要的意义。对于远古的人类来说，他们需要拥有足够健壮的体魄，提高自己的奔跑速度，如此才能追赶猎物，躲避捕食者和敌人。奔跑能力对于他们的生存至关重要。
其他哺乳动物是否也在内生性大麻素的驱动下运动一直是个谜。为了揭开这个谜团，美国亚利桑那州大学的大卫·莱切勒领导了一项研究。研究证实奔跑带来快感的现象也存在于其他动物身上，但并不是所有动物。莱切勒假设内生性大麻素带来运动快感这种现象也存在于凭借较快奔跑速度获得进化益处的哺乳动物身上，例如羚羊、马和狼。但在以敏捷灵巧而不是奔跑速度著称的动物——例如雪貂——身上，则不存在这种现象。为了验证这些想法，他和一组同事设计了一项实验，监测人和动物在跑步机上行走或者跑步之后的内生性大麻素水平。
共有10个人、8条狗和8只雪貂参与这项实验。莱切勒让参与者在跑步机上行走或者跑步30分钟。由于不同物种的行走和奔跑速度存在差异，跑步机设定的速度也不尽相同，以便让所有参与者达到相同的心跳速度。最后设定的跑步速度为：人2.5米每秒，狗1.83米每秒，雪貂0.84米每秒。行走速度设定为：人1.25米每秒，狗1.1米每秒。雪貂在跑步机上持续行走时容易分神，因此在这个实验环节，它们安静地呆在笼子里。每次，参与者在跑步机上跑30分钟而后走30分钟，几天后再重复这项实验以避免出现疲劳。每次实验前后，研究人员抽取参与者的血液，同时测量内生性大麻素水平。
研究人员在发表于《实验生物学杂志》上的论文中指出，行走（或者呆在笼子里）30分钟之后，参与者的内生性大麻素水平并没有升高。跑步之后，人类参与者的内生性大麻素水平从每毫升2.4皮升至6.1皮，狗也存在类似现象，从每毫升2.4皮升至8.0皮。雪貂的生性大麻素水平也出现升高，但幅度不大，从每毫升3.0皮升至3.9皮，不具有统计学意义。实验结果表明狗能够从奔跑中获得快感，雪貂则没有这种现象。
莱切勒指出不存在心血管活动奖励机制对雪貂的生存有利，因为这种运动会消耗大量能量，同时可能造成损伤。雪貂会悄无声息地潜入兔子窝，捕杀熟睡中的兔子。对于这种动物来说，奔跑能力并不是一个至关重要的生存本领。目前尚不清楚内源性大麻素奖励机制是否是一个古老的机制，在不需要具备很强奔跑能力的哺乳动物身上消失？或者在一些需要这种能力的物种身上快速出现？以人类的树栖祖先猿猴为例，猿猴最初需要奔跑的时候不多，可能在以后培养出奔跑能力。为了找到这些问题的答案，莱切勒需要进行进一步研究，将比雪貂更不合作的动物放到跑步机上。（编译：shooter)
本文来源：网易探索
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