美国医学院建议严格限制使用黑猩猩做实验

2011-12-21 09:47:36　来源: 网易探索

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核心提示：黑猩猩医学研究价值高，但它们也是自然界濒危物种，美医学院发布一份长达190页的研究报告，建议国立卫生研究院严格使用黑猩猩试验和研究，若按照此标准美国绝大多数生物医学研究都没有必要使用黑猩猩。

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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>关于黑猩猩是否能够以及如何用于科学研究一直是个具有道德争议的话题。美国国会于2000年通过了《黑猩猩法案》，要求每一只被用于政府研究项目的黑猩猩都必须得到保护。黑猩猩收容所就是在这个背景下成立的，主要资金来源于美国卫生总署的拨付和一些私人捐助。正在草拟的《类人猿保护和救助法案》也获得了美国民主共和两党的支持。很多科学家也积极呼吁应终止使用黑猩猩进行医学实验。美国卫生总署或许不久就会宣布，不允许将黑猩猩用于研究对抗疾病的试验。</p>
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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>和野生黑猩猩喜欢群居一样，在收容所里这些黑猩猩也必须喜欢在一起。当每进来一个新成员，如何将它安排在合适的群体里通常是一件很困难的事情。很多黑猩猩之前都经历过一些精神上的创伤，就像一些智商很高、社会性很强的动物一样，它们都有自己的偏好和个性。</p>
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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>在什里夫波特市的黑猩猩收养所里，黑猩猩的生活范围很大，它们可以在一个半封闭、面积有几英亩的树林里玩耍。虽然大多数黑猩猩都喜欢在室内睡觉，不过它们还是每天都出来在树林里转几圈。泰勒称，“每天早晨，这些黑猩猩都会出来在树林里散步玩耍；到了下午的时候，一些雌性黑猩猩就到树林里筑巢，和野生黑猩猩一样。</p>
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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>收容所里的黑猩猩全都成年。2007年，一只42岁名为“特丽萨”的雌性黑猩猩意外怀孕了，并生下了一个女儿。收容所的工作人员为这只小猩猩取名为特蕾西。特蕾西是在妈妈的庇护下长大的，它很调皮。今年1月，特丽萨不幸去世。这让特蕾西一些行为发生了变化。她更多的时候都待在室内，不过特蕾西所在的群体也注意到这一点，对她更加亲切友好。</p>
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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>专家们认为黑猩猩是社会性很高的动物，不过这并不是指它们很喜欢结伴。泰勒称，“它们的行为还是有差别的。黑猩猩很擅长结盟，也喜欢破坏它，这一点在雄性间体现的最明显，雌性之间也偶尔有这种现象。在黑猩猩的群落里，第二号黑猩猩通常和它们头领的关系很好，也经常支持它。不过，当二号黑猩猩和其他同伴在一起的时候，有时候突然会想‘那个家伙也不错，要是我成为它的朋友，我们就可以推翻头领’，这种事情在社会形态学中非常常见。”</p>
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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>在野外环境中，黑猩猩的平均寿命一般为30岁左右；不过在人工抚养条件下，它们的寿命差不多可以延长一倍。来到收容所的黑猩猩通过是完成了某些长期研究项目，年龄也很大，因此它们很容易患上和老年人相似的病症，所以照料它们和照料老年人比较类似。年岁最长的是一位名叫“奶奶”的黑猩猩。她生于1953年，是美国首批100只用于科学研究的黑猩猩之一。图中正在吃冰激凌的黑猩猩叫莎拉，如今也有49岁了。</p>
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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>在圈养的条件下很难完全模范黑猩猩在野外环境中所遇到的各种挑战，在哪里它们有更宽广的空间、更复杂的群体以及更多的困难。不过，收容所的工作人员也有自己的办法让黑猩猩们在这里找到自己的快乐。</p>
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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>什里夫波特市黑猩猩收养所负责动物沟通交流的主管卡伦·艾伦（Karen Allen）称，“绘画的时候，你必须专注，然后要选择画笔和颜色。如果只是让黑猩猩的爪子在地板上乱画，这不是艺术，只是一种随机的行为。不过，当我们给黑猩猩们一块画布，让它们做自己想做的事的时候，我们发现，它们竟然会挑选颜色和画笔，然后画出一些具有对称美的图案。看着它们画画是一件非常有趣的事情。”</p>
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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>什里夫波特市黑猩猩收容所里最近来了一批新的成员，它们曾经生活在位于田纳西州的野生动物孤儿院里。这家孤儿院2010年被关闭。新来的黑猩猩共有17只，它们曾是医学研究的实验对象，不过其中有5只因此而感染艾滋病和丙型肝炎，因此它们需要特别的对待。对于什里夫波特市黑猩猩收容所而言，他们需要保证收容所安全、训练工作人员、为黑猩猩提供食物和医疗保障，这些支出都非常庞大，而黑猩猩收容所并没有自己的资金来源。为此，美国动物权益人士、脱口秀节目《价格猜猜看》前主持人鲍勃·贝克尔（Bob Barker）呼吁公众捐款。他自己也身体力行，用实际行动表示支持。为收容这些受感染的黑猩猩，什里夫波特市黑猩猩收容所修建了新的居所，其中一半的费用由鲍勃·贝克尔支付。</p>
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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>在什里夫波特市黑猩猩收容所里，工作人员对一只名为“亨利”的黑猩猩非常关注。这只25岁的黑猩猩是从一个锈迹斑斑的笼子里营救出来的。此前，它被盗猎者捕获，然后被人转手卖到休斯顿，此后的15里它一直在那里生活并长大。亨利被营救的之前非常憔悴，而且营养不良，每天只依靠从笼子外塞进来的苏打饼和垃圾食品为食，最重要的是它几乎没有交流能力。工作人员非常担心他能否完全康复。不过，让他们非常惊讶的是，亨利不仅恢复得很好，而且还成了它所在群落里的头领。</p>
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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>这些玩具都是来自于民众的捐赠，这对于经济状况不很好的收容所来说非常重要。艾伦称“尤其是现在，我们的资金不是很充足。对于民众而言，可能他们不会意识到自己的行为有多么重要。当你看到一些人每个月都从自己的工资里拿一部分钱寄过来时，你内心会很感激的。”</p>
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<h2>实验室黑猩猩的退休生活</h2>
<p>收容所的工作人员经常会在树林里发现一些丢弃的棍子。这些棍子是黑猩猩们用来攻击蛇和挖洞钓蚂蚁的。为了抓更多的蚂蚁，黑猩猩们通常会选一些方形的棍子，因为这种棍子的面积更大，可以吸引更多蚂蚁。</p>
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科学时报讯黑猩猩是与人类很接近的灵长类动物，与人类分享类似的行为特征，具有很高的生物医学研究价值，它同时也是一种在自然界濒临灭绝的物种。美国医学院12月发布一份长达190页的研究报告，建议美国国立卫生研究院（NIH）只有经过非常严格的审批才能允许将黑猩猩作为生物医学和行为研究的对象，这些条件包括缺少其他适合的模式动物、因伦理原因不能在人体上做试验等；此外，研究中使用黑猩猩必须事先获得批准，条件是放弃对它们的使用会严重防碍防止对生命产生威胁的疾病治疗的科学进展。按照这些标准，绝大多数生物医学研究都没有必要使用黑猩猩。

NIH院长弗朗西斯·柯林斯在报告发布当天表示，NIH将接受该报告的建议，减少生物医学研究中黑猩猩的使用数量。

在动物实验中，人类逐渐理解黑猩猩参与实验所受的痛苦，同时替代黑猩猩的工具或办法也不断出现，美国国会议员提出议案，要求在美国禁止将黑猩猩作为研究对象。作为对国会质询的回应，2010年，NIH请求国家医学院和国家研究理事会组建一个委员会，深入分析黑猩猩应用于NIH所资助的生物医学和行为研究中的科学必要性，NIH为这项研究提供了资助。

生物医学和行为研究中黑猩猩使用委员会由12位专家组成，约翰霍普金斯大学公共政策和生物伦理学讲席教授杰弗里·卡恩任委员会主席。

委员会对目前进行的生物医学和行为研究进行评估，描述了黑猩猩的非凡特征，并有伦理考虑，以确定黑猩猩在研究发现中的必要性。他们指出，黑猩猩的基因组与人类很接近，二者有相似的生物学和行为特征，因此黑猩猩在某些特定类型的研究中具有独特价值，因此也需要更多的正当理由来实施这类研究。他们认为，多年来，将黑猩猩作为研究对象帮助促进了科学知识的进步、导致拯救生命和治疗虚弱疾病的药物的研发。然而，最近替代研究工具的发展可大量减少黑猩猩在研究中的应用。他们得出结论认为，在过去的研究中，黑猩猩是一个极有价值的模式动物，而目前绝大多数生物医学研究对黑猩猩的使用是没有必要的，但并不能预言未来新兴疾病的研究是否需要黑猩猩。委员会的报告《生物医学和行为研究中的黑猩猩：必要性评估》受到柯林斯的高度评估，他认为这份报告的分析周到细致，并计划立即采取行动执行报告的建议。

委员会的报告并不是要求立即禁止在研究中使用黑猩猩，而是设立了统一标准，以确定为了治疗、预防或控制公共健康挑战，何时可在研究中使用黑猩猩，以及使用黑猩猩的条件限制。委员会主席杰弗里·卡恩说：“委员会的报告制定了一套统一标准，以评估生物医学、比较基因组学和行为研究中使用黑猩猩的必要性。委员会得出结论认为，除非能提供其他模式动物不能获得的洞见，除非这种动物的使用有足够的科学或健康价值以抵消道德成本，否则，应当禁止在研究中使用与人类如此接近的动物。”

为了阐述这些标准如何应用于现有使用黑猩猩的研究，委员会对几个实际研究中使用黑猩猩的必要性和可替代性进行了分析。他们在报告中强调，从以细胞为基础的测试到其他动物模型，研究工具和方法的发展使得许多黑猩猩不再作为必需的研究对象。委员会认可两项正在进行的研究可继续使用黑猩猩：有限单体克隆抗体治疗法的研制，以及预防丙型肝炎感染的疫苗研制。

重组技术等新方法可替代黑猩猩在单体克隆抗体中的作用，工业界和学术界的实验室正在采纳这些替代方法，可能只有少数治疗方式的研制持续需要黑猩猩以保持研究进展。相关部门应对这些研究中黑猩猩的使用进行评估，以确保符合报告中提出的标准，NIH应当继续支持替代方法的开发和评估，从而让未来黑猩猩的使用不再具有科学必要性。