网易探索12月21日报道 美国《连线》杂志报道,随着相关技术的进步和成本的降低,业余爱好者自制火箭已经不再是一个遥不可及的梦想。但对于固体燃料火箭、液态推进剂火箭和混合动力火箭这三大火箭技术,公众还存在这样或那样的误解。为此,哥本哈根亚轨道公司联合创始人彼得·马德森特意在美国《连线》杂志网站发表一篇博文,解读三大火箭技术误解。
在自制火箭方面,哥本哈根亚轨道公司无疑走在世人前列。这家公司致力于弹道导弹太空飞行,不仅像维珍银河和XCOR Aerospace公司一样设计极超音速火箭飞机,同时也借助弹道导弹上演太空飞行。制造火箭飞机意味着必须精通超高速空气动力学和火箭工程学。火箭动力飞机的本质仍旧是飞机,必须满足有关自制实验性飞机的相关法律规定。通常情况下,火箭飞机并不需要拥有地面起动性能,但需要借助一架运载飞机,例如美国宇航局用于发射X飞机的改装型B-52轰炸机。
弹道导弹成为飞出地球大气层的一种更简单并且更具有经济可承受性的方式,它们的性能可以提升,超过有翼太空飞机。在了解如何制造一枚大型弹道导弹之前,我们首先要做一下文字游戏,用“火箭”取代“弹道导弹”,因为导弹是一种武器,我们希望做的是制造用于和平目的的火箭。经过多年的努力,哥本哈根亚轨道公司的技术人员拥有所有3项技术的实践经验。更重要的是,我们的火箭发动机是使用在五金店购买的零件制造的。制造火箭主要有3种可选技术,公众对这些技术产生很多误解和荒诞的说法。
固体液料火箭
误解:一种较为简单的火箭技术
完全错误。现代固体液料火箭是非常先进的装置,需要拥有一批专业人员才能完成制造同时成本极高。值得一提的是,固体推进剂火箭是中国人在几百年前发明的,绚烂的烟花秀采用的也是这项技术。固体液料火箭的原理与大型固体燃料推进器基本相同。现代高性能组合火箭推进剂是高科技聚合物化学研究的结晶,为了确保安全和性能,生产这种推进剂必须进行严格的质量控制。
固体液料火箭通常会用到一种氧化剂,即高氯酸铵。除了用于制造火箭和烟花外,高氯酸铵在其他方面并没有太大用途。从某种程度上说,固体液料火箭就是特大号烟花,具有一定危险性,必须符合相关法律规定。世界各地的火箭迷制造的固体推进剂火箭体积都不太大,使用10公斤左右的推进剂,制造更大火箭的情况较为罕见。几乎没有人想过制造吨级推进剂药柱,因为安全性、高昂的成本以及相关法律规定是普通业余爱好者无法承受的。固体推进剂火箭可能相对较为简单,但制造这种火箭的工厂绝不简单。