《时代》评选2011年十大医学突破

网易探索12月12日报道 美国《时代》杂志评选出2011年十大医学突破，上榜医学突破涵盖克隆、疫苗、癌症、艾滋病和培育人体器官等多个医学研究领域，包括培育尿道，狗能够嗅出肺癌，研制出减肥灵药Qnexa以及利用克隆技术培育干细胞在内的突破纷纷榜上有名。

1．利用克隆技术培育干细胞

这并非人体克隆，但已经非常接近。美国研究人员表示他们成功将经过改进的体细胞核转移技术（以下简称SCNT）应用到人体细胞上。培育世界上首只克隆哺乳动物——克隆羊“多莉”采用的就是SCNT技术，当时研究人员从一头母羊身上提取皮肤细胞，而后成功克隆出“多莉”。SCNT技术具体是指利用来自成熟细胞（例如皮肤细胞）的DNA替代卵细胞的遗传物质。卵细胞随后分裂，完全发育成熟后变成在遗传上与提供成熟细胞的动物一模一样的克隆版。

这项新研究由纽约干细胞基金会进行，研究论文于10月发表。研究过程中，科学家将成人细胞的DNA与卵子遗传物质结合在一起，而不是取代卵子的DNA。此前利用SCNT技术克隆人体细胞的尝试均以失败告终，但新研究发现，适当保留卵细胞中的遗传物质似乎有助于细胞分裂和产生干细胞。这些干细胞并非正常干细胞，含有来自卵子的额外染色体。下一步，研究人员希望找到压制或者消除额外DNA的方式。这项研究成果非常具有发展前景，原因就在于能够潜在地产生不仅与捐献者匹配，同时无需借助胚胎的干细胞，在将来的某一天用于治疗脊髓损伤和帕金森氏症等疾病。

2．首次研制出有效疟疾疫苗

2011年，撒哈拉以南非洲地区的儿童测试了科学家研制的第一种疟疾疫苗。测试结果显示这种疫苗能够将感染疟疾的风险降低一半左右。这是一项非常引人注目的成就，因为全球每年有多达数百万儿童感染疟疾，在此之前，科学家从未研制出有效对抗这种传染病的疫苗。

这个大型医学项目由公共与私人部门合作，在非洲的11个地区实施，葛兰素史克生物制品公司、PATH疟疾疫苗研发倡议组织以及比尔和梅琳达•盖茨基金会的科学家参与了这一项目。科学家表示这种被称之为“RTSS”的试验性疫苗在接种后一年内预防5到17个月婴儿感染疟疾的有效率达到56%；预防出现严重感染病例的有效率达到47%。

此项人体测试尚未完成，研究人员继续对6到12周接种RTSS的婴儿进行跟踪调查。这些婴儿是RTSS疫苗的目标人群，一旦证明能够起到预防效果，RTSS便将应用于例行公共健康疫苗计划。据悉，两个年龄段的接种儿童都将接受近3年的跟踪研究，以了解疫苗的效用能够维持多长时间。此外，研究人员还在这一过程中收集有关婴儿接种疫苗安全性的数据。

此项人体测试共有15460名儿童参与，预计于2014年完成。尽管初步测试结果让人倍受鼓舞，但卫生官员必须判断他们是否拥有足够的能力，在疟疾肆虐的地区开展大规模免疫接种工作。通常情况下，预防儿童感染麻疹和轮状病毒等传染病的疫苗有效率在70%到90%以上。

3．HIV治疗药物也有预防功效

随着抗逆转录病毒药物的问世，人类在对抗艾滋病病毒（HIV）的道路上取得长足进展。这种药物能够降低人体内的病毒水平，在保持身体健康的同时降低病毒传播风险。越来越多的研究发现，抗逆转录病毒药物除了能够治疗已经感染病毒的患者外，也能起到预防健康人群感染的效果。

2011年，科学家在异性恋人群身上进行了两项具有突破性的测试。测试结果显示，如果每天服用抗逆转录病毒药物特鲁瓦达（含有泰诺福韦和恩曲他滨药物成分），其感染艾滋病病毒的几率将大大降低。其中一项研究由美国华盛顿大学的研究人员领导，针对异性恋伴侣，参与者共4758对，其中一人艾滋病病毒呈阳性，另一人并未感染病毒。研究结果显示，与服用安慰剂的参与者相比，服用抗逆转录病毒药物的参与者3年后的病毒传播风险降低73%。另一项研究由美国疾病预防控制中心领导，共有1200名身体健康且性生活活跃的男性和女性参与。研究结果显示，服用特鲁瓦达的参与者感染艾滋病病毒风险降低63%。

这两项研究进一步证明抗逆转录病毒药物能够帮助遏制仍在发展中国家蔓延的艾滋病。在发展中国家，绝大多数新感染病例均为异性恋伴侣。目前，发展中国家的公共卫生官员在为感染者提供抗逆转录病毒药物方面面临很大挑战，如果能够做到这一点，他们便有可能最终遏制住艾滋病的蔓延趋势。