图10:图中,一队俄罗斯潜水探险者正在探索西伯利亚海岸的一个水下洞窟,这里的水温接近结冰温度。
水下洞窟探险是一项非常具有挑战性的项目,但是海尼斯认为,在北极水域洞穴进行探险,危险性更大。她表示:“由于水温较低,潜水人员在下潜之前需要准备很多设备,但是即使再好的装备,潜水人员在水下潜行的时间都非常有限。如今,潜水者在北极探险时,往往会用上潜水服加热器,使用再生式氧气系统。这些设备会让他们好受点,但是为了抵御低温,潜水者还是必须时刻调整设备来保温。
海尼斯表示:“冰潜是一项风险性非常大的活动,但如果要潜入洞窟内,显然危险性更大。”
图11:这张照片显示的是一位潜水员正要下潜至墨西哥Homun地区一个饮用水井时的情景。据悉,这次探险活动由美国国家地理学会( National Geographic Society )倡导,目的是为了进行考古发现。
海尼斯表示:“在探索当地一些饮用水井的过程中,我们在其中发现了一些颅骨以及古代动物化石,还有不同时期的陶罐制品。我把这些地方称为‘时间之井’,因为在洞窟最顶层,我们发现了一些生锈的铁桶,这些东西的存在年限只有几年;在稍微深一点的地方,我们又发现了西班牙殖民时期装货船只的遗迹;再往下探,又发现了长角牛的骨架。随着探险者进一步深入洞穴内,我们就能够发现时代更加久远的考古遗迹,这其中就包括由于献祭仪式而死去的受害者所留下的颅骨。”
海尼斯称:“我们发现这些遗迹后,就立即联系到了墨西哥档案局以及当地管理遗迹的政府部门。在这过程中,我们不会碰触任何发掘出来的东西。”
图12:在加纳利群岛(Canary Islands),一位潜水者在下潜之前正在检查自己的设备。为了潜入到这个洞窟的水下部分,该探索队伍徒步行走了超过1英里的路程,最终才把设备带到入口处。
海尼斯表示:“过去10年间,水下洞窟探险活动的安全性以及可靠性越来越高。另外,近期也有件令人兴奋的事情发生。再生式氧气系统中,二氧化碳是个‘无形杀手’。如今,一家来自于英国的公司设计了一种再生式氧气系统,能够监控设备内部二氧化碳含量。这项技术会使水下洞窟探险活动更加安全。”
海尼斯表示:“从本质上来讲,再生式氧气系统的作用同宇航服是一样的。潜水员如果使用普通的水下供氧装置,会把氧气吸进体内,然后从装置外部排出含有废气的气泡。但如果使用再生式氧气系统,实际上就能够重复使用潜水者所呼出的气体。这套装置能够把二氧化碳从潜水者呼出的气体中抽取出来,并且把氧气重新放入循环系统供潜水者使用。另外,潜水者还能根据不同环境的需求,来调节再生式氧气系统产生氧气量的大小。
本文译自:连线 译:金明