由X射线绕射做出的DNA双螺旋分子模型 图/伦敦韦尔科姆图书馆
达尔文的理论能够经久不衰的原因之一在于它的简洁明了。物竞天择的物种进化论事实上只包含三个主要的组成部分:
·当个体在进行种群繁衍时,新一代的个体必与其亲本相似。
·不同世代个体之间的相似性应该是相近而非完全相同的,这样每一代个体都会包含新的变异特征。
·个体新的变异特征势必与其能够更好适应自然界的生存和繁衍存在某种联系。
简言之:生物进化所需的全部要素就是遗传、变异和选择。虽然单一个体所产生的变异特征及其影响可能是微乎其微的。但在成千上万次地重复中其结果可能会是巨大的惊人的改变。
(本文来自英国大使馆文化教育处)